有這樣一個年輕人，父母有意栽培他走文學之路，希望成為一代文豪，不料，他天性過分拘泥，不善言辭，被文學老師認為他只能成為一個普通青年。于是，父母又栽培他學油畫，但是他藝術(shù)理解力太差，每每都是倒數(shù)第一，被繪畫老師認為他只能一輩子做藝術(shù)界的窮屌絲。

正當父母一籌莫展的時候，他被一名化學老師相中了，說他骨骼精奇，做事一絲不茍，是理工男中的奇才。于是這個年輕人走上了化學的道路，并且將這種一絲不茍、一根筋的品德持之以恒，一輩子只研究香料。而且終身未婚。

好吧，理工男的浪漫你不懂。一個“聞香識女人”的小鮮肉，居然終身未婚，想想也是醉了。

這個悶騷的理工男就是德國的化學家——奧托·瓦拉赫。他因為在萜(tie，一聲）類化合物（香料中的芳香物質(zhì)）研究中所做出的杰出貢獻，而獲得1910年諾貝爾化學。

香料，小伙們再熟悉不過啦，護膚品、化妝品、食物調(diào)料等，隨處可見，人人都用，連廣場舞的大媽們渾身都漂著濃濃的香水味。

不過，如果將時間倒退到17世紀之前，小伙伴們就會發(fā)現(xiàn)小小的一包香料可是當時的奢侈品，價值超過黃金，是當時富二代、外圍女們的標配。因為在18世紀之前香料的來源只能是稀少的天然植物或者動物。

如龍涎香，其實是抹香鯨腸胃內(nèi)所形成的結(jié)石狀病態(tài)物。天然龍涎香的原料收購價格大約在6-10萬法郎/kg。

Oh，my god，嚇死本寶寶啦。不就是抹香鯨的結(jié)石嗎，至于如此昂貴嗎？咱們?nèi)祟惖哪懡Y(jié)石、腎結(jié)石呢？科學咖們是不是也研究一下人類的結(jié)石，說不定也有某種奇怪的味道，是一種珍貴的香料呢？

自產(chǎn)結(jié)石就可以當奢侈品，再也不用割腎了！小編想想還有些小激動呢...

言歸正傳，那么到底龍涎香里面的芳香成分是什么呢，它的結(jié)構(gòu)又是怎樣的呢？其他的有芳香味道的物質(zhì)呢，如麝香、山茶花、玫瑰花、薰衣草？難道只能從天然的動植物中提取這些珍貴的物質(zhì)嗎，可不可以人工合成復(fù)制呢？這一大串的問題，對于當時的科技發(fā)展水平無疑是望塵莫及啊！

但是理工男們的傳統(tǒng)歷來是：我可以不帥、不美、不修邊幅，但只要我感興趣，就跟丫死磕到底！

當時的人們已經(jīng)知道松節(jié)油中的含有“萜”類物質(zhì)（當時的名字肯定不是萜，但是科學咖也無法考證先輩們怎么稱呼這種物質(zhì)），但是怎么把“萜”提取和分離出來呢？

當時的科學發(fā)展水平停留在通過熔點的比較來確認組分的數(shù)量，也就是如果“萜”不能結(jié)晶，就無法通過這種方法進行鑒定和提純。偏偏當時松節(jié)油里的“萜”同學不結(jié)晶，這可愁壞了一大批的化學小鮮肉們。

正當大伙紛紛放棄的時候，瓦拉赫同學突然靈機一動，既然你丫本身不結(jié)晶，那只好給你稍作改變羅！就好比小藍藍同學，銀家雖是男兒身，但也可以打扮成一朵安靜的美女紙，毫無違和感啊！

于是他嘗試通過一些化學反應(yīng)對“萜”進行換裝打扮，最終發(fā)現(xiàn)亞硝酰氯等試劑與萜可進行加成反應(yīng)得到了可結(jié)晶的固體，從而奠定了分離提取和鑒定萜類化合物的基礎(chǔ)。

在解決了原料來源的問題后，瓦拉赫成功的測定了“萜”的化學結(jié)構(gòu)，并取了好聽的名字“萜”，解決了who are you 的問題。隨后，用同樣的方法，瓦拉赫得到了越來越多的萜的化學結(jié)構(gòu)。

有一天當他心血來潮將這些物質(zhì)的化學結(jié)構(gòu)排隊玩的時候，驚奇的發(fā)現(xiàn)了暗藏在這類物質(zhì)結(jié)構(gòu)背后的數(shù)學秘密，原來他們的碳氫結(jié)構(gòu)都是以異戊二烯即“C5H8”的規(guī)律呈倍數(shù)關(guān)系變化。而這個規(guī)律被大家認為是“生物起源的異戊二烯規(guī)則”。

到這兒，小伙伴們心里是不是又開始迷茫了，不就是C5H8的成倍變化嗎，至于上升到“生物起源”的高度嗎。可別不信啊，小編隨便舉幾個例子給大伙瞧瞧。

表中的萜類物質(zhì)大部分都來源于天然的動植物，其中很多都是藥物的關(guān)鍵成分，也有一些是重要的化工原料。包括最近幫助中國拿到第一個諾貝爾獎的青蒿素，也是萜家族的一員，屬于單環(huán)倍半萜。所以稱其為“生物起源的異戊二烯規(guī)則”是實至名歸的哦！

就這樣在與萜死磕的道路上，瓦拉赫不知不覺解決了where are you和who are you的問題。但是就像小編前面提到的，如果僅僅只是從天然的動植物中來提取和分離萜類物質(zhì)的話，然并卵，一粒小小的樟腦丸可能會跟現(xiàn)在的chanel或者Gucci香水一樣貴哦。所以最重要的是能否人工復(fù)制或者合成萜。

想必2008年北京奧運會的開幕式小伙伴們還記憶猶新吧，幾百人僅僅只是改變隊形，就可以為觀眾呈現(xiàn)出了驚艷的視覺效果。同樣的情況也可以發(fā)生在化學反應(yīng)中，通過分子的重排使萜烯可以從一種類型轉(zhuǎn)變成另一種類型，也就是說從一個已知結(jié)構(gòu)的萜烯，通過分子結(jié)構(gòu)重排，就可以獲得新的未知結(jié)構(gòu)的萜烯分子，這就為人工合成萜烯打下了基礎(chǔ)。

在瓦拉赫的啟發(fā)下，人類合成出了一系列的萜類化合物。不斷改變?nèi)藗兊纳睢１热缦闼频娜斯ず铣桑攀沟孟闼畠r格平民化，成為小伙伴們都能消費得起的日常生活用品。尤其在藥物領(lǐng)域，大量人工合成萜類用于藥物合成，治病救人，功德無量。

瓦拉赫可謂“聞香識女人”的鼻祖。在他一輩子對萜烯的研究中，他發(fā)表過100多篇論文，將一生對萜烯研究成果寫成《萜和樟腦》一書。不僅成功地人工合成香料，更重要地是他的研究成果大大的推動了萜類化學研究的進展，為人類社會和科技的發(fā)展做出了巨大的貢獻。

瓦拉赫，這位曾被文學和藝術(shù)老師認為朽木不可雕的少年，用他親身的經(jīng)歷和最終成就激勵著小鮮肉們：

任何一個普通青年，都有自己擅長的一面，只要找到這一面，智慧之火會被點燃，成功終將如約而至，未必贏取白富美，同樣走上人生顛峰。

最后，也希望小伙伴們不要忘記了奧托·瓦拉赫，這位純粹本真的科學家及其偉大的貢獻，這也是小編此文的小小目的。

來源：漫科普，經(jīng)化學加編輯

官微 化學加 2015-11-29